Consiste na obstrução de vasos sanguíneos por coágulos.

Estes coágulos desenvolvem-se habitualmente nos membros inferiores mas podem ser levados para os pulmões através da circulação sanguínea.

Quando um coágulo causa oclusão de uma veia nos membros inferiores, os sintomas são: edema (inchaço) da perna, dor e pele avermelhada. Esta condição designa-se de trombose venosa profunda.

Quando o coágulo oclui um vaso nos pulmões pode causar dificuldade respiratória, aumento da frequência cardíaca, dor ou desconforto no peito e tosse com sangue. Designa-se embolia pulmonar e pode ser fatal.

O risco de ter um tromboembolismo venoso aumenta quando se é submetido a uma cirurgia major. Exemplos de outros factores de risco são: fraturas de ossos, estar imobilizado ou ter os movimentos limitados (ex: gesso), gravidez, contracepção oral, obesidade, cancro, trombofilias, idade avançada…

Várias medidas podem ajudar a prevenir o tromboembolismo venoso:

• Mobilização: iniciar a mobilização o mais rapidamente possível após cirurgia
• Utilizar meias de contensão elástica ou de compressão intermitente
• Anticoagulação: geralmente administrada na forma injetável (enoxaparina).